Có nhiều cách tiếp cận để xác định tình trạng của một người là triệu phú. Một trong hai phép đo được sử dụng phổ biến nhất là giá trị ròng, tính tổng giá trị của tất cả tài sản thuộc sở hữu của một hộ gia đình trừ đi các khoản nợ của hộ gia đình. Theo định nghĩa này, một hộ gia đình sở hữu một ngôi nhà trị giá $ 800k, đồ đạc $ 50k, hai chiếc xe trị giá $ 60k, tài khoản tiết kiệm hưu trí $ 60k, quỹ tương hỗ $ 45k và nhà nghỉ trị giá $ 325k với khoản thế chấp $ 250k, $ 40 k cho vay mua ô tô và 25 đô la nợ thẻ tín dụng sẽ trị giá khoảng 1.025.000 đô la; và mỗi cá nhân trong gia đình này sẽ trở thành triệu phú. Tuy nhiên, theo phép đo tài sản tài chính ròng được sử dụng cho một số ứng dụng cụ thể (như đánh giá mức độ chấp nhận dự kiến của nhà đầu tư đối với rủi ro đối với đạo đức của người môi giới chứng khoán), vốn chủ sở hữu trong nơi cư trú chính của một người bị loại trừ, như xe hơi và đồ nội thất. Do đó, hộ gia đình ví dụ trên sẽ chỉ có tài sản tài chính ròng là 105.000 đô la. Một thuật ngữ khác được sử dụng là "tài sản có thể đầu tư ròng" hoặc vốn lưu động. Những học viên này có thể sử dụng thuật ngữ "triệu phú" để chỉ người nào đó có thể tự do đầu tư một triệu đơn vị tiền tệ thông qua họ với tư cách là nhà môi giới. Vì những lý do tương tự, những người tiếp thị hàng hóa, dịch vụ và đầu tư cho HNWIs cẩn thận chỉ định giá trị ròng "không tính cư trú chính". Vào cuối năm 2011, có khoảng 5,1 triệu HNWI tại Hoa Kỳ,[8] trong khi cùng lúc đó có 11 triệu triệu phú [9] trong tổng số 3,5 triệu hộ gia đình triệu phú,[10] bao gồm 5,1 triệu HNWI.

Trong bong bóng bất động sản đến năm 2007, giá nhà trung bình ở một số khu vực của Hoa Kỳ đã vượt quá 1 triệu đô la, nhưng nhiều chủ nhà đã nợ một số tiền lớn để các ngân hàng giữ thế chấp nhà của họ. Vì lý do này, có rất nhiều người trong những ngôi nhà triệu đô có giá trị ròng thấp hơn một triệu triệu trong một số trường hợp giá trị ròng thực sự là âm.